大豆异黄酮的结构和人体内雌激素的结构相似，可以和雌激素受体结合而发挥类似雌激素的作用，因此，被称为植物雌激素，但是它的活性较低，因此，只能发挥很弱的雌激素样作用。

研究发现，大豆异黄酮的类雌激素样作用对女性体内雌激素水平起到的是双向调节作用。机体内一定水平的雌激素对于维持健康是非常重要的。当人体内雌激素不足的时候，吃到体内的大豆异黄酮可以结合雌激素受体而发挥雌激素作用，起到补充雌激素的作用。当体内雌激素水平过高时，有可能引起乳腺癌、子宫内膜癌、子宫肌瘤、子宫出血的危险。

但是，由于大豆异黄酮和雌激素受体的结合，导致雌激素受体和雌激素无法结合，从而阻止了雌激素的作用，就相当于降低了雌激素的水平，也就降低了患乳腺癌、子宫内膜癌等疾病的危险。

    大量的科学研究早已证明了这点。一项流行病学研究显示，亚洲人因摄入相对较多的大豆及大豆制品，乳腺癌和前列腺癌的发病率和死亡率均低于西方人。来自上海的一项研究发现，上海市5042名20~75岁女性乳腺癌患者中，常吃豆制品可显著降低乳腺癌患者的死亡率。一项对生活在新加坡的中国女性进行的膳食与乳腺癌的病例对照研究也表明，大豆对乳腺癌的发生有显著预防作用。2008年，发表在《英国癌症杂志》的一篇文章也表明，大豆里的大豆异黄酮不但不会增加乳腺癌的风险，反而会降低乳腺癌的患病率，尤其在大豆类食品消费量较高的亚洲人群中。2012年，美国和中国的专家联合发表的一项研究结果称，他们调查了9154例乳腺癌病人，平均随访时间为7.4年，得出的结论是每天喝豆浆大于10毫克的这一组与不喝豆浆的那一组在乳腺癌的死亡率上没有区别，但每天喝豆浆大于lO毫克的那一组乳腺癌的复发率明显降低。

 可见，喝豆浆不但不会导致乳腺癌，反而可以降低乳腺癌发生风险，是乳腺癌发生的保护性因素。其实，女性进入更年期后，适当食用豆制品可弥补由于绝经减少的雌激素，从而减轻或避免引起更年期综合征。澳大利亚的科学家研究发现，更年期妇女如果每天食用45克大豆，其更年期综合征的发病率会降低40％。此外，发表在世界权威医学杂志《癌症》（Cancer）的文章《国际乳房健康和癌症指南》列举了世界各国一些预防乳腺癌的方法，其中预防乳腺癌的饮食方法之一就是要适量吃大豆及其制品。大豆是重要的优质蛋白质来源，一方面，可以提供优质蛋白质，另一方面，可以防止过多消费肉类带来的不利影响。《中国居民膳食指南》中建议每人每天摄入30g~50g大豆或相当量的豆制品。

 需要提醒大家的是，豆浆虽好，但不是所有人都适合，高嘌呤食物容易引发高尿酸血症。黄豆的嘌呤含量为每百克166.5毫克，加上又是高蛋白质食物，因此有肾结石和痛风的人不宜多喝豆浆，尤其是浓豆浆，也不宜多吃豆制品。如果特别喜欢豆类饮食，要注意减少肉食的摄入。大豆中含有一些抗营养因子，如胰蛋白酶抑制因子、脂肪氧化酶和植物红细胞凝集素等，可能会引起中毒，出现恶心、呕吐、腹痛、腹胀和腹泻等胃肠症状。但这些抗营养因子都是热不稳定的，加热处理就可以消除，所以生豆浆必须先用大火煮开，再改用小火煮5 分钟左右，把豆浆煮开煮透，把这些有害物质彻底破坏。记住，不要喝生豆浆、没有煮开煮透的豆浆。